Współcześnie analizując nasz komfort życia, szczególnie w aglomeracjach miejskich, tuż obok czystości powietrza, najistotniejszym probleme staje się obciążenie hałasem. „Hałasem są wszystkie niepożądane, nieprzyjemne, dokuczliwe lub szkodliwe drgania mechaniczne ośrodka sprężystego, działające za pośrednictwem powietrza na organ słuchu i inne zmysły oraz elementy organizmu człowieka” (z referatu Z. Engla, I. Małeckiego i J. Sadowskiego). Definicja ta mówi o dwóch płaszczyznach w jakich analizujemy problem hałasu: obiektywnej i subiektywnej. Nas bardziej interesuje ten element subiektywny, związany z naszym samopoczuciem. Wyniki badań ankietowych przeprowadzanych w wysoko rozwiniętych krajach nie pozostawiają złudzeń. Uciążliwość hałasu w miastach wysuwa się na pierwsze miejsce wśród innych zanieczyszczeń środowiska. Mimo to wpływ hałasu na człowieka jest nadal bagatelizowany. Tak badania stanu klimatu akustycznego, jak i konkretne działania w celu jego poprawy, są często nieaktualne i niedostosowane do zmieniającej się dynamicznie sytuacji urbanistycznej i transportowej. Hałas stanowi jedno z najbardziej rozpowszechnionych zagrożeń dla ludzkiego zdrowia. W związku z tym ograniczenie hałasu jest niezbędne, nie tylko ze względu na komfort życia, ale również w celu zmniejszenia negatywnych skutków zdrowotnych, na przykład zaburzeń układu krążenia i percepcji.

Problem nadmiernego poziomu hałasu dotyczy w szczególności obszarów aglomeracji miejskich, gdzie występują budynki mieszkalne oraz obiekty użytku publicznego. Najpoważniejsza sytuacja występuje w pobliżu tras komunikacyjnych oraz dróg miejskich. W miejscach takich nie ma możliwości ochrony mieszkańców przy pomocy np. ekranów akustycznych. Ochrona przed hałasem przyjmuje różne formy a jej celem jest utrzymanie hałasu poniżej przyjętych na świecie norm. Nowe obiekty muszą spełniać odpowiednie warunki techniczne, które mają chronić nas przed szkodliwym hałasem, jednak trudność powstaje przy próbie poprawy komfortu ludzi mieszkających w budynkach liczących często 100 lat i więcej. Bardzo istotnym elementem walki o nasze zdrowie jest prawidłowe funkcjonowanie logistyki miejskiej. Centrum Szczecina jest klasycznym przykładem tego rodzaju problemu. W stolicy województwa mamy duży ruch przygraniczny, bardzo duży ruch transportowy, skierowany do dużych zakładów w Policach, oraz centrum składające się głównie z budynków liczących ponad 100 lat. Wzmożony ruch samochodowy jest więc szczególnie uciążliwy dla mieszkańców.